Jalea Real: Qué Es, Cómo La Producen las Abejas y Qué Dice la Evidencia

La jalea real es una secreción blanquecina y ácida que las abejas obreras producen en sus glándulas. Se usa para alimentar a las larvas durante sus primeros días y, de forma continua, a la abeja reina. Solo las larvas destinadas a ser reinas reciben jalea real durante toda su etapa de desarrollo, por eso la reina vive mucho más que una obrera.

Cómo se produce

Las abejas nodrizas, jóvenes y con las glándulas hipofaríngeas activas, producen la jalea real y la depositan en las celdas de la colmena. El apicultor la cosecha retirando las larvas y raspando la jalea de las celdas. Es un proceso delicado: se necesita tiempo, paciencia y manejo cuidadoso de la colonia para no dañarla.

Por esta razón, la jalea real es uno de los productos apícolas de mayor costo por gramo.

Qué contiene

La jalea real tiene una composición compleja. Contiene agua, proteínas, azúcares, lípidos, vitaminas del complejo B y ácidos grasos, entre ellos el ácido 10-hidroxi-2-decenoico, que se estudia por su composición particular.

Tener una composición interesante no significa que tenga un efecto probado en el cuerpo humano. Los estudios disponibles son limitados y con resultados mixtos.

Qué dice la evidencia

Se han publicado estudios sobre la jalea real en temas como fatiga, envejecimiento y salud de la piel. Muchos son pequeños, de corta duración o realizados en animales. No hay evidencia suficiente para afirmar que mejora la fertilidad, la memoria o el rendimiento deportivo. Quien ofrezca estos beneficios como un hecho debe presentar fuentes verificables.

Precauciones importantes

• **Puede causar reacciones alérgicas**, sobre todo en personas alérgicas al polen, a la miel o a las picaduras de abeja.
• **Personas con asma** deben consultar antes de consumirla.
• **Personas que toman anticoagulantes** deben hablar con su médico, ya que algunos reportes sugieren posibles interacciones.
• **Embarazadas, personas en lactancia y niños pequeños** deben consultar antes de consumirla.

Cómo conservarla

La jalea real se degrada con el calor y la luz. Conserva el producto en refrigeración, en su envase original, bien cerrado. Revisa siempre la fecha de vencimiento indicada por el fabricante.

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